CARACOL DE AGUA: 18 AÑOS NAVEGANDO CONTRA CORRIENTE📖🤔

Por Arnoldo Fernández Verdecia. 

El 25 de agosto de 2008 salí a navegar. No llevaba una embarcación grande ni una carta náutica demasiado segura. Apenas tenía un blog, algunos temores y la convicción de que había que hacerlo. Desde Contramaestre, un municipio del interior de Cuba, intentar llegar al mundo a través de Internet podía parecer entonces una herejía.

Así nació Caracol de agua.

Han pasado 18 años desde aquel día y, mirando hacia atrás, comprendo que aquella travesía nunca fue tranquila. En la carta náutica aparecieron tormentas, huracanes, tornados y toda clase de obstáculos. Hubo momentos en que parecía posible que el barco terminara hundido. Sin embargo, cada golpe fue sorteado y el caracol continuó navegando.

Hoy, cuando los blogs han sido desplazados por la velocidad y la inmediatez de las redes sociales, podría parecer absurdo mantener a flote un espacio como este. Muchos comenzaron conmigo en aquellos primeros años. Compartimos inquietudes, escribimos, soñamos con contar nuestros pueblos desde nuestras propias voces. Pero con el tiempo, la presión de los poderes locales hizo que la mayoría abandonara sus embarcaciones. Sus blogs quedaron a la deriva, sin timonel.

En Contramaestre, Caracol de agua es hoy el único sobreviviente de aquella pequeña flotilla. Y quizá esa sea una de las razones por las que todavía vale la pena mantenerlo navegando.

Durante estos 18 años, sus páginas han ido construyendo, con aciertos y desaciertos, una memoria de Contramaestre. Una memoria que difícilmente podrá encontrarse completa en los llamados medios masivos de comunicación. Aquí están las historias, las personas, las polémicas, las alegrías, las dificultades y también los errores de quien escribe. Nada es perfecto en esta vida, tampoco lo ha sido Caracol de agua. Pero ha sido mío. Y ha sido de quienes lo hicieron posible.

Mucha gente creyó en este caracol. Otros lo adversaron. La polémica acompañó muchas de sus páginas. Por eso hoy quiero agradecer a todos: a los amigos que apoyaron, a quienes discreparon, a los que llegaron para sumar y también a quienes intentaron hundirlo. Todos, de alguna manera, forman parte de esta historia. Porque un blog también puede convertirse en una embarcación colectiva.

Y si hay alguien a quien debo mencionar especialmente en este aniversario es a Carolina, la musa que inspiró Caracol de agua. Sin ella, probablemente muchas de estas páginas no habrían existido y yo no habría conseguido evadir algunos de los golpes que recibió este pequeño barco. Gracias, Carolina mía. No me faltes nunca.

Ojalá Caracol de agua pueda cumplir otros 18 años, aunque los mares que lo rodean continúen siendo revueltos y brutales. No sé cuántas tormentas vendrán, pero a estas alturas he aprendido que navegar también consiste en resistir.

Hoy, sin embargo, no quiero pensar en las tormentas. Quiero celebrar. Y la celebración llegó en forma de una exquisita pizza que mi amigo Guillermo Melián, Guille, me trajo de su Café Bar Que Rico. Un detalle sencillo, pero de esos que llegan al corazón porque aparecen justo cuando deben aparecer. Recomiendo esa pizza: vale la pena saborearla. Gracias, Guille, hermano. Llegaste con ella justo a tiempo para celebrar los 18 años de Caracol de agua.

Así que aquí estamos: el caracol y yo, 18 años después de aquella primera salida al mar. Quizá con más cicatrices, seguramente con más experiencia, pero todavía navegando. Y mientras haya memoria que contar, historias que compartir y alguien dispuesto a leerlas, habrá razones para seguir.

Feliz cumpleaños, Caracol de agua. Que siga la travesía.

LA ILUSIÓN DE LA AUTONOMÍA MUNICIPAL EN CUBA: DESCENTRALIZACIÓN SIN CAPACIDADES PARA GOBERNAR📖🤔

Por Arnoldo Fernández Verdecia. 

La Tarea Ordenamiento otorgó al municipio cubano un nivel de autonomía administrativa sin precedentes desde 1959. La reforma partió de una premisa atractiva: acercar la toma de decisiones a los territorios, estimular el desarrollo local y convertir a los gobiernos municipales en protagonistas de la transformación económica y social del país. Sin embargo, entre la aspiración política y la realidad institucional se abrió una brecha que hoy condiciona seriamente los resultados del proceso.

El problema fundamental no radica en la descentralización como concepto, sino en las condiciones concretas en que se intentó implementarla. Se asumió que los municipios disponían de las capacidades organizativas, técnicas y culturales necesarias para gestionar una autonomía ampliada. Sin embargo, durante más de seis décadas el modelo de dirección predominante se caracterizó por la centralización de decisiones, la subordinación jerárquica y una limitada capacidad de iniciativa local. Pretender que estructuras acostumbradas a ejecutar orientaciones externas se transformaran rápidamente en centros de gestión estratégica constituyó más una expectativa política que un diagnóstico realista.

La cultura de gestión autónoma no surge por decreto. Requiere conocimientos técnicos, experiencia administrativa, liderazgo local, capacidad de innovación, acceso a información, mecanismos de evaluación y una ciudadanía acostumbrada a exigir resultados a sus gobernantes. Ninguno de esos elementos puede construirse en pocos años cuando la práctica institucional dominante ha sido históricamente distinta.

Un error similar se produjo al depositar grandes expectativas en las universidades municipales y territoriales como motores científicos del desarrollo local. La idea respondía a una lógica correcta: vincular el conocimiento con la solución de los problemas concretos de cada territorio. Sin embargo, en numerosos municipios las instituciones académicas carecen de suficientes recursos, especialistas, proyectos de investigación aplicada o vínculos efectivos con los gobiernos locales para desempeñar ese papel con la magnitud requerida. La voluntad política de convertir a la universidad en actor estratégico no siempre ha estado acompañada por las capacidades materiales y humanas necesarias para lograrlo.

Al mismo tiempo, el discurso oficial ha trasladado progresivamente hacia los municipios responsabilidades relacionadas con la alimentación, la vivienda, los servicios comunales, el empleo, la cultura, la gestión del agua, el desarrollo industrial e incluso la captación de ingresos para sostener programas sociales. En teoría, esta transferencia busca fortalecer la capacidad de respuesta de los territorios. En la práctica, muchos gobiernos municipales deben asumir nuevas obligaciones sin contar con los recursos financieros, tecnológicos o humanos indispensables para cumplirlas.

La contradicción resulta evidente: se exige autonomía en la gestión mientras persisten limitaciones estructurales que restringen su ejercicio efectivo. Un municipio puede ser formalmente autónomo y, al mismo tiempo, depender de decisiones externas para acceder a financiamiento, aprobar inversiones o ejecutar proyectos estratégicos.

Esta situación no se manifiesta de igual manera en todo el país. Existen municipios que han logrado desarrollar experiencias innovadoras, aprovechar encadenamientos productivos, fortalecer la participación comunitaria o generar ingresos propios. Sin embargo, esos casos continúan siendo excepciones dentro de un escenario nacional donde predominan dificultades para diseñar estrategias de desarrollo sostenibles y ejecutarlas con eficacia. Reconocer estas diferencias resulta importante para evitar generalizaciones que invisibilicen experiencias valiosas y aprendizajes potencialmente replicables.

Otro obstáculo significativo es la persistencia de relaciones de subordinación entre las estructuras provinciales y municipales. Aunque las reformas han buscado fortalecer el papel de los gobiernos locales, en la práctica muchas decisiones continúan dependiendo de instancias superiores. Con frecuencia, las prioridades provinciales terminan imponiéndose sobre las estrategias territoriales, reduciendo los márgenes reales de autonomía y limitando la capacidad de los municipios para aprovechar sus potencialidades específicas.

La relación entre provincia y municipio constituye, probablemente, una de las contradicciones institucionales menos resueltas del proceso de descentralización cubano. Mientras no se definan con claridad las competencias, responsabilidades y límites de cada nivel de gobierno, la autonomía municipal seguirá siendo más formal que efectiva.

El desafío actual es esencialmente cultural. No basta con aprobar nuevas normativas ni con transferir funciones administrativas. Resulta imprescindible formar una nueva generación de dirigentes y gestores locales capaces de pensar estratégicamente el territorio, administrar recursos con eficiencia, promover alianzas productivas y rendir cuentas de manera sistemática ante la ciudadanía.

Para ello, el Poder Popular debe fortalecer el papel de los consejos populares como espacios reales de participación y liderazgo. Los municipios necesitan programas permanentes de formación para cuadros y funcionarios, sistemas de evaluación basados en resultados concretos, mayor articulación con universidades y centros de investigación, así como incentivos que premien la innovación y la generación de riqueza local.

Asimismo, la ciudadanía debe convertirse en un actor más activo dentro del proceso de desarrollo territorial. La autonomía municipal solo puede consolidarse cuando existe una población capaz de participar, fiscalizar y exigir transparencia en la gestión pública. Sin control social, la descentralización corre el riesgo de convertirse en una simple transferencia de responsabilidades sin mecanismos efectivos de rendición de cuentas.

El municipio cubano se encuentra hoy ante una encrucijada histórica. Se le exige generar riqueza, sostener servicios públicos, impulsar el desarrollo económico y responder a demandas sociales crecientes en medio de una de las crisis más profundas que ha enfrentado el país en décadas. Sin embargo, las capacidades institucionales, culturales y financieras necesarias para asumir plenamente esas funciones todavía se encuentran en construcción.

La descentralización fue concebida como una vía para dinamizar el desarrollo nacional desde los territorios. No obstante, la experiencia demuestra que la autonomía administrativa por sí sola no produce autonomía de gestión. Entre ambas existe una distancia que solo puede cerrarse mediante un proceso sostenido de aprendizaje institucional, fortalecimiento de capacidades y transformación cultural.

La verdadera discusión ya no consiste en determinar cuánta autonomía deben tener los municipios, sino cómo construir las condiciones que les permitan ejercerla de manera efectiva. Hasta que esa cuestión no sea resuelta, la autonomía municipal seguirá siendo más una aspiración estratégica que una realidad consolidada.

CUANDO MATAR AVES SE CONVIERTE EN COSTUMBRE 📖🤔

Por Arnoldo Fernández Verdecia.

He visto a personas con escopetas de perle asesinar aves indefensas. Las he visto disparar como si se tratara de una simple práctica de tiro al blanco. He visto a niños celebrar esas muertes. He sentido una profunda tristeza por esos adultos, incapaces de establecer una relación sana y respetuosa con la naturaleza.

Esos mismos niños recorren calles y avenidas pobladas de árboles matando lagartijas, bijiritas, azulejos, gorriones y palomas. El comportamiento que observan en los mayores se convierte en el modelo que los inspira a actuar sin compasión. Duele ver una nación donde algunos adultos matan aves sin escrúpulo alguno. Duele aún más comprobar cómo los niños imitan esas conductas.

¿Dónde está la ley que sanciona estos actos? ¿Dónde está la familia que educa a sus hijos en el respeto por la biodiversidad y por toda forma de vida?

He visto a personas dispararle a un tomeguín del pinar y celebrar su muerte. Qué triste saber que existen individuos capaces de causar ese daño sin ser conscientes de las consecuencias que provocan sobre una fauna cada vez más vulnerable.

Duele la existencia de quienes son incapaces de apreciar el canto de la tojosa o el arrullo de una paloma de monte. Duele la indiferencia ante la belleza y el valor de la naturaleza que nos rodea.

OJO CON LA DESCONEXIÓN POR DATOS MÓVILES (La nueva moral del poder)

Por Arnoldo Fernández Verdecia. 

Nunca pensé que estaría escribiendo, décadas después, un texto como este, desde la condición de "no conectado." Es increíble, e inaceptable, después de años de gestionar contenidos culturales, artísticos y de pensamiento, de la Cultura local de la que soy parte, sentirme marginado hoy de la red digital, supuestamente por una cacareada “obsolencia tecnológica.” 

Creo que está en marcha una “nueva moral”, basada en la obsolescencia de los medios que sostienen los servicios que presta ETECSA, única empresa de comunicaciones en Cuba, para justificar un retroceso a la condición de “no conectado”. ¿A quién beneficiaría un proceso así?

Según Olu Oguibe, la red funciona en varios niveles: 

"Como medio, puede ser manipulada para realizar una categoría enteramente nueva de productos y situaciones culturales."

"...como vehículo para la transmisión, distribución y evaluación crítica de esas formas y contextos culturales."

"...posibilita la comunicación y la colaboración entre artistas, así como entre artistas y otros productores de contenido fuera de la arena cultural."

"...como medio de información e intercambio de mercancías."

Como gestor de contenidos culturales, desde lo local, a partir de 2006, luché por existir en la red y conectar con usurarios interesados en los productos que compartía. Asociado a este proceso, surgió una "nueva retórica" de defensa de la red, donde los "conectados" eran los que pertenecían a esas comunidades imaginadas que surgían. Los "no conectados" eran desechados como "personas insignificantes."

Mi lucha, a partir del segundo lustro del 2000, en lo local, la enfoqué a la argumentación de sumar la mayor cantidad de personas a la condición de conectados, y alfabetizarlos en la gestión de contenidos culturales y de pensamiento crítico, dirigido a conectar con una migración local dispersa por todo el mundo. Confieso que en principio fue hermoso, pues se alcanzaron resultados notables, hasta donde fue posible, porque siempre el "ojo orwelleano" estuvo sobre nuestros pasos, e incluso fuimos adversados varias veces, hasta cuestionados por esos mismos contenidos que prestigiaban la Cultura local de la que éramos parte.

Los avances tecnológicos y la conexión llegaron pasito a pasito; primero en salas de navegación de ETECSA, en parques wiffi, en centros de trabajo priorizados, Nauta hogar, hasta la democratización total al darle acceso a la condición de conectados, a todos aquellos que pudieran comprar un móvil, una línea y pagar un servicio de conexión mediante datos, muy caro, pero que muy pronto llegó a la mayoría, para convertirse en una "conquista social."  Nacía así una moral que hacía creer a todos en nuevos cauces de libertad, desarrollo personal y comercio digital de amplia resonancia.

Lo que habíamos venido preparando, en materia de pensamiento crítico y contenidos culturales, no resistió la avalancha e intercambio de mercancías que invadió todo. Revolico antes era una página dedicada al comerció electrónico, una tienda virtual al alcance de los conectados. Al llegar la navegación por datos móviles, surgieron numerosas caricaturas de Revolico; todo el que quería tener una tienda virtual la llamó así, y le agregó un apellido territorial. A través de los revolicos se difundió de todo, hasta volverse un proceso incontrolable, anárquico.

La red de artistas e intelectuales que habíamos creado en Contramaestre, para articular un pensamiento crítico, libre, capaz de gestionar contenidos culturales y llegar a los migrantes de lo local por el mundo, le costó existir en medio de esa anarquía de revolicos, porque muy pronto las audiencias necesitadas de comprar mercancías de primera necesidad se desplazaron a ellos.

Otra nueva retórica, el "síndrome de la sospecha", comenzó a socializarse desde las instituciones, en contra de la comunidad imaginada por blogueros y activistas en redes sociales”, que habían conectado con audiencias globales, urgía destruirlas por los peligros que entrañaban para el ejercicio de la Cultura en lo local. A partir de ahí, artistas e intelectuales fueron obligados a pasar numerosos filtros, si querían existir en la red y publicar contenidos. El miedo entró en muchos, y lo que creíamos un "palenque de resistencia" se desplomó; cada cual sobrevivió en la red como pudo. La mayoría emigró a la comunidad de intercambio de mercancías y servicios; otros se fueron del país, o a otras provincias. No resistieron la presión de las instituciones políticas y de seguridad, que actuaron, sobre cada uno, por separado.   

Lo que pudiera haber ayudado a la articulación de una “moral crítica en la red”, lo que McLuhan llamó, "campo global unificado de conciencia", fue descalificado desde los grupos de presión política en lo local, asesorados por los servicios de seguridad. Todo activista, influencer, del sector intelectual, o artístico, era potencialmente visto como "enemigo", así fue, aún lo sigue siendo.  

Desde hace unos meses, la supuesta obsolescencia que sostiene la visión de "conectado", asoma como argumento para justificar la normalización del retorno a los "no conectados." Otra vez gravita sobre nosotros, los normales como dijera el poeta, el hecho de ser considerados "personas insignificantes." Lo triste es que no existe una moral crítica en la red, articulada por las mayorías como resistencia cultural, para interpelar ese recurso al que apela la hegemonía política, vital hoy para imponer su poder en momentos donde el "relato altruista" es altamente adversado por otras narrativas en la red.

De imponerse como estrategia hegemónica, el recurso a la obsolescencia para sostener la “condición de conectados”, desaparecerá el poquísimo albedrío que aún nos queda en materia de información.

Termino estas líneas en el parque wiffi de mi pueblo, Contramaestre, donde a duras penas consigo captar la 4 G. En casa, hace un tiempo razonable, es muy inestable la comunicación mediante datos móviles. En cualquier momento desaparecerá para siempre, y la gente terminará aceptándolo como algo normal, igual que los apagones. 

BIBLIOGRAFÍA 

OLU OGUIBE: La conectividad y los no conectados, en Criterios, La Habana, nº 33, 2002. 

* Imagen: El grito de los desconectados.

¡FELICIDADES CARACOL!

Por Arnoldo Fernández Verdecia. 

Hace 17 años tener un blog en Cuba era una herejía. Hace 17 años, tenerlo en un pueblo de provincias, una locura. Herejía y locura me acompañaron cuando un 25 de agosto de 2008 salí a navegar en mi blog Caracol de agua por el mundo. 

Hace 17 años, un amigo cercano llamó a mi blog, "granada sin espoleta que podía explotar en mis manos." Mi amigo vivió la UMAP en Palma Soriano. Mi amigo vivió los efectos del primer Congreso de Educación y Cultura. Mi amigo vivió 1971 en carne y espíritu. Tal vez por todo eso mi amigo lo creyó una granada sin espoleta.

Y mi amigo tuvo razón, me explotó en las manos. Por sus publicaciones fui vigilado, censurado y castigado, al extremo de no dejarme otra opción que escapar del trabajo y volverme un insiliado en mi propio pueblo.  

Y mi amigo tenía razón, por las publicaciones fui difamado de muchísimas cosas. Incluso mi casa fue atacada durante la madrugada del 20 de octubre de 2022 por unos encapuchados. 

Pero a pesar de la explosión, siguió vivo. Nunca lo cerré como me exigieron algunos censores. Caracol de agua siguió navegando y me regaló muchos hijos, entre ellos cuatro libros que amo apasionadamente. 

A pesar de la explosión, mi amor a Cuba y su gente quedó intacto. Hoy muchos de los que me acusaron en el tribunal de su conciencia, se acercan convencidos de su error. Ya no me importan. 

Caracol de agua es mi viaje del pasado al  presente, mi  autobiografía ante el futuro. Cuando pase la  oscuridad, estará ahí con toda su luz.

¿DELINCUENCIA ORGANIZADA EN CUBA?

 

Por Arnoldo Fernández Verdecia. 

Cada vez nos acercamos más a la delincuencia organizada de los países de la región. La  burocracia de las localidades oculta este tipo de información, hasta que recibe orientación de cómo tratarlas. 

Nos hizo muchísimo daño la descentralización de hoy para mañana de los poderes locales, un hecho que nos está pasando factura en todas las conquistas sociales, que alguna vez nos hicieron sentir dignos y seguros, sobre todo la "tranquilidad ciudadana."

Este país necesita dialogar con transparencia, necesita líderes locales salidos del pueblo, no gente designada que nada tiene que ver con la gente.  Esos líderes tendrán la energía necesaria para arrastrar a los suyos y ganarle la batalla a la delincuencia. 

Este país necesita una cura de civilidad y debe ser urgente, de lo contrario esa delincuencia organizada terminará convertida en grupos mafiosos que se disputarán los territorios como si fueran suyos. 

Otra cosa, la corrupción profunda de los poderes locales los ha desconectado del pueblo y sus problemas. No tienen sensibilidad para obrar con la inmediatez que el problema del robo y la violencia están ocasionando en el pueblo cubano. 

No me asombraría que en unos cuatro o cinco años, tal vez menos,  o tal vez ya,  Cuba sea ( o es) uno de los países más inseguros del mundo. Hacia ese puerto vamos, (o ya estamos) si no somos capaces de revertir el problema y escuchar la verdad del pueblo, pero sin informes preelaborados, sin consignas demagógicas, sin callar a los incómodos, sin censurar al que habla de corazón  y cree en lo que dice. 

Urge crear patrullas campesinas armadas para cuidar las propiedades, urge autorizarlas a hacer fuego cuando de malechores se trata. 

Urge darle autoridad moral y libertad de acción al pueblo para enfrentar con energía a la delincuencia. Si no lo hacemos ahora, mañana será muy tarde.

QUERIDO ARNOLDO

Por Ruber Osoria

Quiero expresar mi profundo agradecimiento por la oportunidad de colaborar contigo en “Rastro de la diáspora cubana en Chile”. 

Eres uno de los más grandes escritores y periodistas del oriente de Cuba, y tu amor por la naturaleza y la cubanidad nos ha enseñado a afrontar la realidad con un pensamiento martiano, que siempre ha sido tu evangelio.

Trabajar juntos en este proyecto, con tus relatos y entrevistas, ha sido un honor. Disfruté cada momento compartido, desde una taza de café hasta un buen ron, hablando y reflexionando sobre Cuba y nuestro querido Contramaestre.

Tu blog, Caracol de Agua, es un refugio para todos los contramaestrenses dispersos en el mundo. 

Siempre disfruto de leer sus pautas, que recorren la rica historia cultural de nuestro pueblo, donde descansaron por primera vez los restos de nuestro apóstol, José Martí.

Les invito a conocer más sobre @arnoldo.fernandez.94 . Es periodista, profesor, historiador y ensayista, con un Máster en Ciencias Sociales y Pensamiento Martiano. Ha publicado obras como “Leer La Edad de Oro con ojos de mujeres” y “Cuba en el alma”, entre otras. Su blog llega a más de 200 países, y su trabajo es un verdadero tesoro para nuestra cultura.Gracias, Arnoldo, por tu amistad y por todos estos años de inspiración.

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La clave está fuera de fondo.

En el Contramaestre

el agua se parte por sus extremos

y corre por las dos vertientes

que hincan la historia.

Volverás entre el vacío y el fuego

envuelto en un caracol de agua

para ser enterrado varias veces

en el mismo suelo

donde la finalidad destruya la grandreza

y la luz no hiera tus ojos.

(Autor: Ernesto Andrés de la Fe.)

VIÑETAS DE TIERRA ADENTRO (PERRO)

Por Arnoldo Fernández Verdecia.  

Nadie como él para cuidar el hogar, los animales del patio. 

Mientras duró su juventud era muy valorado en su territorio, pero al llegar la vejez muchas cosas cambiaron.  

Su cuerpo ya no era el mismo, comenzó a perder la visión, no corría con la velocidad de antes, el oído no era tan perfecto, el olfato tampoco. Las pulgas invadieron su pelo. Las garrapatas su piel.  

A pesar de todo, luchó por ser el de antes, pero era difícil ir contra el tiempo. 

Una noche violaron la propiedad de su amo y salió a enfrentarlos con la misma valentía de antes, pero un líquido extraño llegó a sus ojos y todo oscureció, cuando despertó casi no veía, lagrimales intensos no pararon de llover sobre sus párpados, ¡duele el alma mirar sus ojillos! 

Debe tener más de quince años, tal vez más, pero es un luchador, por eso recorre calles y avenidas del pueblo buscando algo de comer, pero vuelve a casa, ¡su lealtad es conmovedora!

Siempre tiene sed, a veces la apacigua en un charco, una tubería rota o en cualquier lado donde sea posible beberla. 

Duerme al aire libre, no le importa el sereno, mucho menos las picadas de cualquier insecto nocturno. 

Tenemos una relación especial, sabe que amo los animales, sobre todo los perros; de hace unos días a acá intensos aguaceros lo hicieron emigrar al portal de mi casa, así que le puse un chor viejo, lo alimento, no le falta agua fresca y acaricio su cabeza muy suave en las mañanas y cuando llega la noche, al sentir mis manos, ¡aúlla como un perro bebé!, ¡aúlla muy triste!, ¡aúlla y me conmueve!, a él le cuesta creer que lo amo. 

NO ESTAMOS CIEGOS NI SORDOS

Por Arnoldo Fernández Verdecia

Hay un cinismo colosal, se ha metido en casi todas las instituciones, si no pagas por debajo de la mesa, engrosas la lista infinita que no avanza. 

Ese cinismo casi siempre  muestra su rostro detrás de un buró, es un rostro grotesco, pero rostro al fin que te aplasta si no juegas sus leyes matojeras. 

De haber sido un país donde todos nos creíamos con derechos, hemos pasado  a ser un país donde los derechos tienen un costo impagable. 

Los Juan Criollo de la novela de Carlos Loveira florecen como mala hierba, están en todos lados, viven a la sombra de la burocracia, porque ellos mismos son el corazón de la burocracia y la burocracia es imposible extirparla cuando no tiene cura. 

Los peores cínicos son los que hacen fortuna a costa de la burocracia, los que por cualquier cosa que uno necesita medran para tener barriga llena y corazón contento. 

El cinismo entró en el alma nacional, mató la piedad, no le importa los que sostienen su mentira. El cinismo es inefable con los humildes, los mastica en sus oficinas  y luego los escupe como saliva  inservible.

#Cuba #burocracia #burocratas #Valores #cinismo

SENTIDO COMÚN

Por Arnoldo Fernández Verdecia

Desde pequeño sueñan irse, porque es mucho el desarraigo,  la precariedad, la vida sin propósito. 

No es aconsejable esperar, porque mañana no existe como promesa, ni como paraíso, ni como realización personal...

Mañana seremos más viejos que hoy.  Cada día que pasa se aleja la posibilidad de emigrar  a cualquier lugar para conseguir lo que aquí no es posible. 

¿Quiénes se quedarán en la hora final? ¿Quiénes enterrarán los muertos? ¿Quiénes acompañarán a los abuelos en sus últimos instantes? ¿Adónde irán a parar las bibliotecas de los que mueren? ¿Qué pasará con las mascotas cuando no quede nadie? 

La mayoría quiere irse, los argumentos no sirven de nada para detenerlos, los padres lo saben, los abuelos lo saben, no quieren que se vayan pero todos saben que no es la mejor opción quedarse, es preferible verlos partir, a verlos sufrir. 

Irse es el sueño de los jóvenes, también es el sueño de los padres, de los abuelos, de los tíos, pero no todos pueden conseguirlo. 

¿Cuándo cesará la fuga? ¿Cuándo terminará la tragedia? ¿Cuál es el país de mañana? ¿Qué les espera a los que decidan quedarse? 

#emigrar #emigrante #emigrarahora #emigrarenfamilia #emigrantes #Cuba #vida

YA NO HAY CAFÉ

Por Arnoldo Fernández. 

UN POCO DE HISTORIA

Ubicado entre Calle 11 y Carretera Central, primero Bar de la China, sitio de mercado, encuentro, uno de los lugares más visitados aquí por encontrarse en el corazón del pueblo, lo que atrajo un alto flujo de personas al inmueble. La calidad del servicio que allí se prestó, lo convirtió en una de las referencias principales del comercio en la localidad. 

Luego de 1959, fue convertido en Academia de Ajedrez, formadora de muchísimos talentos que trascendieron la localidad, la provincia y llegaron hasta el nivel nacional. 

Por interés del gobierno, el inmueble fue convertido en Terminal de Ómnibus Nacionales, mientras se construía en América la que sería terminal del pueblo. Fue una decisión transitoria, pero que se postergó durante muchísimos años. El flujo de personas de todo el país por el lugar, alimentó el comercio informal de café en sus sitios aledaños, así como de alimentos, aunque en honor a la verdad, en sitios cercanos como el Baturro y el Sírvase Usted podía satisfacerse el gusto de cualquier comensal de paso por el pueblo. La nueva terminal nunca fue concluida, así que se tomó la decisión de escoger otro sitio donde hacerla, hasta quedar concluida en el espacio que ocupa actualmente. Al inaugurarse la misma, se escuchó el clamor popular de tener un café al estilo de los serranos de Bayamo, aprovechando que éramos un territorio rico en el preciado grano y sitio favorecido por la cultura del café que tenían sus habitantes. Además, estaba el central América Libre que aseguraba el abastecimiento de azúcar para el expendio diario del néctar negro de los dioses.  

Y LLEGÓ EL CAFÉ CANTANTE

Finalmente, el objeto social cambió y se construyó un Café Cantante, con mesas y sillas rústicas, ambientado con detalles de la cultura cafetelara.  Tenía un menú de excelencia con distintas ofertas, aprovechando las potencialidades de la zona: azúcar, leche, quesos, tabacos, galletas de dulce, sal, licores, entre otros. También se ofertaron diferentes tipos de té, algo que distinguió la culinaria del mismo. El sitio se convirtió en orgullo de los lugareños, que en sus ratos de ocio, durante el día y la noche, acudían a socializar historias, compartir lecturas, valoraciones del acontecer diario, cultural, social, político... 

VOLUNTARISMO E IMPROVISACIÓN

Sorprendió a la gente, la decisión de modernizar el Café Cantante con equipos electrodomésticos para la venta de maltas, cervezas, refrescos, etc. También sorprendió que fueran retirados los troncos que servían de asientos y las mesas rústicas. Fue un momento de debates acalorados, las personas creyeron que habían sido despojados de un atributo sin  el cual no podía imaginarse la vida del pueblo. 

La inversión finalmente fue concluida e incluyó climatización, música grabada, equipos electrodomésticos para colar café, para el consumo de agua potable, nuevo mobiliario y detalles cercanos a la cultura del café. 

Por la calidad del servicio, ganó un público adicto a todo lo que se expendía allí.  

Artistas y escritores del pueblo negociaron con el administrador de la institución y acordaron la realización de peñas. De aquel acuerdo entre la Asociación Hermanos Saíz, el Centro Provincial del Libro,  la Sociedad Cultural José Martí, el contingente Juan Marinello y la dirección del Café, surgió un movimiento que atrajo al sitio lo mejor de la cultura de Contramaestre, la provincia Santiago, de Cuba y del mundo. 

Allí se hicieron, por casi una década, las Ferias Internacionales del Libro que llegaron entre 2004-2012. La peña El reino de este mundo fue el imán de las ferias, a la misma asistieron premios nacionales de literatura como Roberto Fernández Retamar, César López, Nancy Morejón, Reinaldo González, Senel Paz; premios nacionales de ciencias sociales e historia como Eduardo Torres Cuevas, Pedro Pablo Rodríguez, Israel Escalona, Olga Portuondo.  Premios Casa de las Américas también distinguieron el sitio: Reinaldo García Blanco y Emerio Medina. También asistieron escritores como Margarita Mateo, Aida Barch, Jorge Ángel Pérez, Carlos Augusto Alfonso, Víctor Fowler, Frank Padrón, José Luis Serrano, Ronel González, Frank Castell, Caridad Atencio, Rito Ramón Aroche, Oscar Cruz, Teresa Melo, León Estrada, Duanel Díaz, Félix Julio Alfonso, Joel Cordoví, Emiliano García... También distinguieron el sitio con su presencia activa, trovadores del municipio, la provincia y de todo el país, entre los que sobresalen Eduardo Sosa, Raúl Torres, Felipón, Leonardo García, Freddy Lafita, Ariel Barreiro, Frank Martínez, Ramón David, Orman Cala, Jeni Turiño... 

El Café Cantante fue visitado en esos años por el Embajador de Honduras, y delegaciones del Festival del Caribe que incluyeron personas de Uruguay, México, Islas Canarias, España, Canadá, Japón... Los visitantes quedaron muy impactados con la  vida cultural del Café Cantante. 

Cada mes allí, artistas y escritores del pueblo hacían peñas, entre las que se destacaron el Café con cuerdas, Nombrar las cosas, y En brazos de la patria agradecida, proceso cultural que atrajo al espacio un creciente público que lo consideró alma de la espiritualidad en el territorio.  

Sucesos inexplicables para los lugareños ocurrieron, cuando por decisiones administrativas asociadas al ahorro de corriente, determinaron que los efectos electrodomésticos fueran retirados. 

El sitio comenzó a perder calidad en la prestación de servicios, varios debates se gestaron en el pueblo que pedía a gritos conservarlo, hasta que llegó la pandemia y se produjo su cierre definitivo. 

Luego reabrió con el Ordenamiento y lo hizo con altísimos precios que motivaron intensas críticas de la población. Se mantuvo intermitente durante un breve tiempo, hasta que se produjo el reordenamiento de los servicios de comercio y pasó a ser gestionado por una administración que lo incluía no sólo a él, sino a otras entidades de gastronomía del pueblo. 

El Café Cantante empezó a declinar, no había nada que vender allí, el movimiento de peñas desapareció, el sitio perdió el encanto que durante años lo convirtió en uno de los atributos principales de la identidad local.  

La Procesadora de Café del territorio anunció que arrendaría el lugar para la venta de la preciada bebida, hecho que creó muchas expectativas, pero no pasó del intento. 

El Café Cantante en la actualidad ha mudado su objeto social, ya no es sitio de cultura, entretenimiento e identidad de los lugareños, ahora es un sitio muerto, un alma en pena que añora sus viejos tiempos de gloria. 

EL GRAN SUEÑO DE LA GENTE

Devolverle al Café Cantante su objeto social y convertirlo en sitio donde se gesta y socializa la cultura cubana y del municipio. 

OTROS SUEÑOS

Gestionar encadenamientos comerciales con Procesadora de Café, Es Azúcar, productores del grano, que permitan situar el consumo de café en el local. 

Diseñar, de conjunto con artistas y escritores del municipio, un plan de ofertas culturales que estimule el movimiento artístico del lugar y atraiga diferentes tipos de público al consumo que allí se oferta, tanto gastronómico, como cultural. 

Convertir el lugar en centro de la cultura cafetalera del pueblo, al gestionar la presentación de Expoventas, pasarelas de moda, ventas de suvenir, libros, revistas, música cubana, promoción de todo lo vinculado al café, concertación de nuevos negocios a escala local, regional, nacional y fuera de fronteras. 

FOTOS

Después de 2020

Antes de 2019

"SALVANDO LOS DÍAS QUE VIVO"

Según Oriana Fallaci, en "Entrevista con la historia: "...lo que cuenta en una entrevista no son las preguntas, sino las respuestas." En "Salvando los días que vivo", cuentan las dos cosas, porque una complementa a la otra. Agradezco al "Observatorio de derechos culturales" por la investigación realizada para elaborar unas preguntas, que me dieron la oportunidad de testimoniar lo que ha sido mi vida en los últimos años.  Aquí no hay odio, no hay venganza. Aquí mis verdades. Los invito a leerla en el siguiente enlace, ojalá y me dediquen unos minutos, demora un poco en abrir, pero agradecería me acompañarán leyendo estas verdades que me arranqué del alma: 👇

📃Salvando los días que vivo

OPINAR EN REDES SOCIALES ES TIEMPO PERDIDO

Por  Arnoldo Fernández Verdecia. 

Donde vivo, Contramaestre en el oriente de Cuba, no es posible el ejercicio de la crítica sana en las redes sociales, si alguien se arriesga a hacerla, es difamado hasta el cansancio, incluso nadie lo quiere en ninguno de sus foros.  

No vale la pena ejercer ningún tipo de crítica, si los interlocutores aludidos no dialogan y optan por la calumnia y la descalificación personal del sujeto que los interpele. 

En medio de ese cerco no es posible ninguna crítica, porque cae sobre el individuo un bullying político que destroza  su moral ciudadana. 

Opinar en redes es arar en el mar, porque los que son blanco de la misma, acuden al síndrome de plaza sitiada y obligan a la persona a declararse a favor o en contra de ellos, si trabaja en alguna institución del Estado, lo convierten en diana de amonestaciones disciplinarias y pueden cesantearlo de su vínculo laboral. 

Amigos, amigas, hubo un tiempo, dieciocho años,  donde creí posible una comunicación horizontal en las redes sociales, llegué a imaginarla, incluso preví modelos para conseguirla, pero desgraciadamente en municipios y provincias de este país no se cuenta con un capital político suficiente para lograrlo.  

La comunicación en redes sociales se gestiona desde el poder como finalidad política,  y no como escenario de construcción de consensos y aspiraciones comunes. 

Es imposible imaginar un grupo social, interpelando en las redes sociales  al gobierno local por sus errores, mucho menos al provincial y al de la nación; es imposible imaginar una sociedad red donde las personas sean sujetos activos de la información. 

En lo personal, por mis publicaciones en las redes sociales, he sido víctima de bullying laboral, he sido considerado contrarrevolucionario, mi casa ha sido atacada en la noche por encapuchados, he sido eliminado de organizaciones sociales a las que pertenecía sin ninguna razón. La difamación sobre mí aún dura,  no  basta aún una vida de amor a Cuba, a su gente; no basta aún la decencia con la que me expreso cuando ejerzo la crítica, no es  suficiente aún  la dignidad  con la que afronto mi quehacer cotidiano... 

Dicho todo esto, no me queda otra opción que reconocer que existe un hampa en las redes sociales, capaz de cualquier acción  para silenciarte o dejarte sin credibilidad donde vives y te relacionas. 

La vida es una sóla, es preciso vivirla con amor y propósito. Opinar en las redes sociales ya no es para mí una necesidad, ya no me interesa provocar diálogo alguno con aquellos que nunca aceptaron una opinión contraria a la suya.

¡SOS, PALOS DE LAS AURAS EN PELIGRO!

Por Arnoldo Fernández V 

¡Tristeza infinita! Dicen que existe la intención de quitarle a Contramaestre el "Palo de las auras." 

Si lo hacen, robarán al pueblo uno de sus atributos más queridos. No se puede imaginar Contramaestre sin este lugar de encuentro. 

Pero como nada debe sorprendernos y existe un odio a los árboles en muchos cubanos, tempranamente advertido por Fernando Ortiz, una mañana despertaremos y ya no estarán. 

Dicen que es sitio de holgazanes y de comercio oscuro. Dicen que sus árboles destrozan la carretera y las aceras. Comparten razones para justificar tamaña afrenta. Lo peor de todo es que no tenemos un historiador de la ciudad que salga a enfrentar eso, no tenemos instituciones capaces de asumir la defensa de unos árboles que son atributos de la identidad local. 

Tengo la certeza de que cualquier día el hacha del leñador implacable, nos robará lo que abuelos y padres sembraron para nuestro deleite. Duele el alma cada vez que llega alguien de paso al pueblo y nos arranca un trozo de identidad. 

Ojalá existan aún hombres cuerdos que no teman defender lo que por derecho nos identifica. Ojalá y sean capaces de crear un cordón de amor y salvar esos pocos pulmones verdes que aún nos alegran la vida.

Nota: Amigos, amigas, el crimen contra los árboles es un hecho consumado, acabo de confirmarlo. Anótemos la fecha y la hora: 29 de enero de 2024, 10 y 30 de la mañana. Quedarán estas fotos de recuerdo de lo que fue uno de nuestros atributos de la identidad local. Ya el hacha del leñador hace su trabajo. 

*Fotos tomadas con mi cámara en diferentes momentos del pueblo.

#árboles #Contramaestre #Cuba

ACUSACIÓN VELEIDOSA

Por Javier Montes Miclin.

Mostrarse políticamente incorrecto puede convertir al ente en una espectacular dramatización de agente encubierto. ¡Esto es un axioma!  

En Cuba, vuelvo a la retórica, las organizaciones de masas, los diversos estratos sociales, los medios de comunicación, las instituciones religiosas, el éxodo migratorio e incluso uno mismo, no deberíamos dejar de entrar en el caso omiso a aquellos que postulan una utopía conveniente respecto al cambio político. 

La introducción con la que me he autoflagelado es necesaria para la manifestación de la verdad.

"El uso ordinario de la doblez indica ruinidad de espíritu, y casi siempre quién se sirve de ella para cubrirse en un lugar se descubre en otro. La doblez no es más que una inteligencia ruin." (Francois De La Rochefoucauld, Máximas y Reflexiones Morales.)

Los liberales clásicos y contemporáneos convergen en la defensa de dos instituciones: justicia y seguridad. La que nos compete es la última mencionada. La seguridad de un país está irrestrictamente guardada por el sector público; supongo por la intensión que genera dicha posición, que salvaguardar la integridad moral y física de nuestros conciudadanos representa una expresión de halago.

¿Por qué un individuo se sentiría ofendido al ser categorizado de policía, oficial del ejército o quizás agente de inteligencia? ¿Acaso los norteamericanos no tienen policías, ejército o agentes de inteligencia?

Claro, estas estructuras son funcionales cuando cumplen con la labor de sostener el orden público, guardar el país de las ofensas exteriores y redundantemente proteger a sus ciudadanos. No lo son, cuando al servicio de las ordenanzas políticas parciales pervierten su ejercicio para cometer todo tipo de actos contra la lógica de sus funciones. 

Por ende, en nuestro país (Cuba), es aberrante observar como una persona con criterios interactivos puede ganarse el odio coactivo de estas instituciones, más cuando los que están en lugares prominentes de la política tuercen, pervierten, y manipulan la acción permisiva de esas mismas instituciones.

"Todas las culturas deben tener, pues, disposiciones estructurales para resolver los conflictos de intereses de un modo ordenado e impedir que desemboquen en confrontaciones perturbadoras." (Marvin Harris, Antropología Cultural.)

INFLEXIÓN

Por Javier Montes Miclin. 

El perfecto argumento de la progresiva y gradual letanía del cambio sistémico, recae en la acelerada inconsciencia de la dirección; ser, no más que un cubano endógeno me revela la iniciativa progresista de ésta izquierda para eternizarse en el poder, como era de esperarse, y la evidencia lo demuestra. 

Anticomunistas, lamebotas, disidentes, antisociales, lacayos etc, etiquetas peyorativas para derrumbar el florecer de la más mínima idea libertaria. La postura del espectador imparcial brinda una observancia opulenta de los diversos sectores de confrontación política, dicho análisis nos abre esta interrogante.

¿Dónde, cómo, cuándo, entraremos a la normalidad social, económica y política?

"Aplazar no es nunca decidir. Los pueblos no saben vivir en esa acomodaticia incertidumbre de los que, al amparo de las ventajas que la prudencia proporciona no sienten en el caliente y abrigado hogar las tempestades de los campos, ni en el adormecido corazón el real clamor de un pueblo fusteado y engañado." Subsiguientemente, me lavo las manos: eso lo dijo el apóstol José Martí (Tomo 21 obras completas, página 107).

O sea, se describe una ruptura abrupta con el precario mecanismo de manejar las estructuras gestadas en el ya gastado y mencionado sistema de distribución de la riqueza (Redistribución de la riqueza), lo cuál lo simplificaremos a: Socialismo, de manera restrictiva lo defino. La libertad con la que publico o emito este breve texto debería darle al lector de que dicho tránsito hacia esa libertad parlamentaria está al atisbo del horizonte, lamentablemente ese optimismo lo dejo en el plano especulativo.

Cuba tiene una deuda consigo misma, cuando hablo de Cuba, me refiero a cada individuo que reconoce que éste archipiélago es un país occidental; tarde o temprano volverán sus tradiciones implantadas en la raíz de su cultura fundacional.

LA FOTOGRAFÍA ES UNA MILITANCIA

Por Arnoldo Fernández V

Hizo muchas cosas para encontrarse así mismo, pero en ninguna consiguió sentir el ángel que descubrió un día, cuando un amigo puso en sus manos una cámara y le pidió fotografiar un grupo de rock. A partir de ese momento, supo el camino, no dudó en recorrerlo sin importar el precio, pero vivía en un país con salarios precarios y una economía en crisis; si quería ser en verdad un fotógrafo, tenía que emigrar. 

Pasó el tiempo y empezaron a llegar noticias suyas: exposiciones, premios, fotorreportajes en revistas internacionales. Había logrado lo que en su pueblo natal, Contramaestre en el oriente de Cuba, era imposible. 

Cuando supe del premio internacional que obtuvo en días recientes, junto a nueve compatriotas, empecé a acariciar la idea de entrevistarlo. El premio es una beca de resiliencia para artistas cubanos emigrantes, que promueve una red global que salvaguarda el derecho a la libertad artística y garantiza que puedan vivir y trabajar sin miedo. 

Las respuestas a mis preguntas acercan al perfil definitivo de un artista del lente, que tiene un pasado y un presente que marcó su vida; un hombre que ahora tiene muy claro que la fotografía es una militancia al servicio de la verdad y la justicia. 

¿Quién es Ruber Esmil Osoria González?

Un joven campesino del oriente cubano.  Hijo de un matrimonio evangélico, pentecostal. 

Nací en Blanquizal, calle 11, final, sin número. 

Mi casa estaba en la entrada de un aguacatal que pertenecía al Ministerio del Interior (MININT). 

Mis padres se divorciaron cuando yo tenía tres meses de nacido, por eso digo que soy hijo de madre soltera-campesina. 

Mi mamá era jornalera. Trabajó en Bungo 7 recogiendo naranja. Se levantaba a las cinco de la mañana para montar un tractor destino a su trabajo. En la tarde me traía naranjas nebo, dulce de leche... 

Crecí en una casita de piso de tierra, madera y una sola habitación; ahí teníamos nuestras camas, la cocina, el armario, todo; no había donde defecar. El baño en las tardes lo hacíamos con un cubito de agua entre dos yaguas, sobre una laja; al lado había una mata de plátano felipita.    

Mi mamá lavó en batea. La batea eran dos palos con una goma de tractor cortada. 

La vieja para mantenerme hizo de todo, hasta sembrar en una pequeña parcela pegada a nuestra casa: frijoles caritas, boniato, yuca, calabaza, maíz. Tenía una macha (cerdo) a la mitad, que le paría 11 o 12 machitos.  

En ese tiempo dieron un episodio que se llamó, La cueva de los misterios, gracias al mismo, los muchachos del barrio jugamos a ser indios taínos, vestidos con taparrabos, armados con lanzas y esas lanzas eran nuestras armas para matar cepas de fongo (españoles). Yo me sentía el niño Baconao de la leyenda, aquel que hacía música gracias a los caracoles de la laguna. 

Crecí jugando a los caballos, a Nacho Capitán, Silvestre Cañizo. Escuchando cuentos de La Graciana, Maibío. Jugando en arroyos crecidos. 

Una vez hubo un ciclón que nos derribó la casa, a partir de ahí todo se volvió una tragedia. Nos quedamos sin hogar, sin tierra donde sembrar. Mi mamá tuvo que trabajar entonces como auxiliar de limpieza en el hospital. La vida de mi madre se volvió una desgracia, empezó a enfermarse, amanecía en Vivienda casi todos los días, la peloteaban, terrible lo que pasó mamá con Vivienda. No le hicieron la casita. Tuvimos que vivir agregados en Rosabal. Hubo un momento en que pensamos irnos para Los sin tierra. Cuando yo cumplí 20 años, fue que el gobierno le hizo una casita en Rosabal, que no tiene papeles, ni agua, ni nada, pero al menos es algo. 

Un día mamá me dio una lección de vida, me dijo:

—Me cansé de ser auxiliar de limpieza.

Después de vieja, pasó un curso de cocinera. Con mucho empeño, logró graduarse. Un día llegó a casa con su título, muy feliz y me dijo: 

— ¡No voy a limpiar más piso, ahora soy cocinera!

¡Eso me da un sentimiento! 

De ahí, empezó a trabajar en el Centro de Elaboración de Maffo; siempre traía a casa: jarucos, manteca, panochas, galleta bieiro 

Mi mamá me enseñó que el dinero no es todo en la vida, que lo poco que uno tiene puede compartirse si es de corazón. 

De ahí vengo yo, ese es Ruber Osoria.

¿Cuándo la fotografía se convirtió en una pasión para ti?

Mi primer choque con el arte ocurrió en octavo grado y se lo debo a Rolando el sordo. Un día fue a la escuela a dar talleres de hip hop. Todo el mundo se reía porque andaba con drelos y ropa muy ancha. Como alumno de Rolando tuve que escribir varias canciones. La primera que llevé al taller, era una crítica a la merienda escolar. Luego de escucharla, Rolando me dijo:

 —Uno debe expresarse. Escribir. No importan los errores ortográficos. Uno debe expresarse desde el corazón, desde el sentimiento.  

Después suspendieron los talleres porque decían que era una música contracultural, imperialista, subversiva... 

Al terminar la secundaria quise estudiar teatro, pero en ese año llegó una oferta nada más. 

En el bachillerato fui vicepresidente de la Federación de Estudiantes de la Enseñanza Media(FEEM) en Contramaestre. Fue un momento de mucho estudio y aprendizaje. Ser dirigente de la FEEM me exigió aprender mucho, ir siempre un paso por delante de mis compañeros.

Por mis resultados, mi superación cultural, un día me llaman a la dirección y me proponen ser militante de la Unión de Jóvenes Comunistas y acepté. Me dieron la militancia sin yo haberla pedido nunca. 

Después de aquellos talleres con Rolando, fundamos un grupo de teatro con mi amigo Nao. El teatro me salvó, pues yo venía de un barrio marginal donde había delincuentes, presos, de todo.  En ese mundo, conocí la banda de rock Metástasis, me gustó mucho andar con ellos, ser como ellos; con ellos me convertí en el primer emo de Contramaestre. 

Un día Robin, el vocalista de Metástasis, me prestó una cámara que tenía Gonzalo. Luego vio las fotos que empecé a tomar y me dijo: 

—¡Están buenísimas!  

A propósito de eso, Javier Miclín fue puntual cuando me dijo:

—Tú eres fotógrafo: ¿Quién es fulano? ¿Quién es mengano? 

Como no pude responderle,   fue muy enfático al criticarme: 

 —Lo primero que tienes que hacer es estudiar. Un fotógrafo se compone de la cultura que tenga. Estudia. Investiga. Analiza referentes. Eso te va a dar un lenguaje, un concepto; cuando tengas la cámara vas a saber qué hacer, qué decir.  

Miclín me dio esa lección. Estudié muchísimo. 

Lo que yo buscaba no era el teatro, no era ser emo, no era el Rock; era la fotografía, ¡hermano! ¿La fotografía?, ¡la fotografía me dio cojones! La fotografía me dio una voz, me dio independencia espiritual. 

Internet me abrió otro mundo. Me pasaba horas viendo fotos, concursos de fotografías. Yo decía:

— ¡Un día me voy a ganar uno de esos premios! 

De ahí empecé a trabajar una serie que surgió espontánea, fue la que expuse en el Café Cantante.  A propósito de la misma, le dije a Nao:

—No puedo irme del país, sin dedicarle a Contramaestre una exposición de fotografía. 

Ahorré dinero, imprimí las fotos, monté la exposición para la Jornada Literaria Orígenes en mayo de 2018. 

Un día le comenté a Nao:

—Me voy, porque aquí nunca me voy a comprar una cámara. Aquí me voy a frustrar pa' la p'  Me voy a ahorcar, o no sé qué va a pasar conmigo. Nao, ¡me voy pa' hacerme fotógrafo!

Sí yo estuviera en Cuba, nunca me hubiera podido comprar, con mi salario de profesor, una cámara. ¡Eso es triste compay! ¡Triste! 

Ahora en Cuba estaría: ¡frustradísimo!, ¡frustradísimo! 

Después me fui, pero le debía eso a mi pueblo. 

¡Me ha dado mucho sentimiento, recordarlo, compay! 

La condición de emigrante, ¿qué le ha aportado a tu fotografía?

Martí decía que América es una sola. Yo nunca me he sentido emigrante. No me puedo sentirme migrante en mi propio continente, en mi propio territorio; yo soy de acá, soy latinoamericano; puede que en Europa me sienta emigrante. El Estado me considera emigrante y eso es otra cosa, pero yo en mi ser por dentro no me considero emigrante.  

La condición de extranjero me ha dado la ventaja de ver un Chile distinto. Chile me ha permitido replantearme la fotografía, asumirla desde el compromiso social, fotografiar el padecimiento de los oprimidos, una conciencia de clase. Veo invasivo que venga un fotógrafo de otro lugar, como ahora está pasando en Cuba con fotógrafos españoles, haciendo safari con sus problemas. Chile me ha permitido comprender que la fotografía es una militancia, si se puede ganar dinero, bien. La fotografía es mi poesía, mi lenguaje, es el rap que me enseñó Rolando. 

He vivido momentos en la historia de Chile muy interesantes, el estallido social, ahí fue donde me gradué como fotógrafo, tuve mi primer compromiso con la fotografía, ahí salí a la calle a ponerme al lado del pueblo, siempre al lado del pueblo, de la clase oprimida que es de ahí de donde vengo yo. Aprendí que la fotografía es una militancia, y donde quiera que uno esté, hay que ponerla al servicio de la justicia, de la verdad, pues el fotoperiodismo no es un oficio, es una forma de vida que se basa fundamentalmente en empatizar con los demás y trasmitir las historias que ellos no pueden contar. Yo creo que los fotógrafos documentales no deben fotografiar por fotografiar, deben fotografiar para una causa social; si bien no es necesario que todos lo hagan, pero sí es deseable que todos sepan y sientan la causa de la libertad como una causa primera que permite realizar una fotografía libre. No hay una fotografía libre, sin una tierra libre. Mis últimos cinco años aquí me han hecho pensar de esa forma.  

La fotografía chilena me ha enseñado una conciencia social. Por ejemplo, un caso que me inspira mucho es el de Rodrigo Rojas, un fotógrafo de 23 años que fue quemado por la dictadura; estudiar ese referente como joven latinoamericano, asumir su ejemplo de ética y compromiso es esencial en mi quehacer. Tengo muy claro que por encima de todo está la memoria de los pueblos. Los fotógrafos somos los encargados de mantener viva la Historia para las futuras generaciones.  

Cuba es tu país de cuna, allí está tu familia, tus recuerdos, el pueblo donde naciste: ¿Cómo ves a Cuba desde la distancia?

Cuba en la distancia es como esa trigueña que te enamoró, te fuiste y la dejaste con catarro y ahora está con metástasis. Es ese amor, que uno se pregunta:

— ¿Coño, si hubiéramos estado juntos, hubiera sido algo rico? 

Cuba se extraña, se ama, se recuerda cada día, cada día está en mi mente, no sale, no sale. Extraño tanto nadar; yo nadaba todos los días en el río Contramaestre. 

Cuba está en un momento en que la sociedad está quebrada; necesita un salvavida. El sentido de Patria se ha perdido. Hay un individualismo feroz. Nos han aniquilado el espíritu. Hay un negacionismo tremendo. El campesino lo menos que quiere es ser de oriente. Lo único que quiere la gente es emigrar. Ni el beisbol nos une. No hay un sentido común de nuestra Cuba de oriente a occidente. Si no somos capaces, como sociedad, de encontrar un motivo que nos una, estará perdido el país, la nación, que es de todos. 

Se ve triste, muy triste, hermano; pero con esperanza, con esperanza es posible que nuevas generaciones despierten, hay muchos que ya están despertando, y van, vamos, a hacer del espacio virtual la tribuna que nunca tuvimos. 

Acabas de recibir un premio importante que avala lo que has hecho como artista del lente: ¿Qué valor le das a ese reconocimiento?

Es el reconocimiento a la perseverancia. 

Dice Silvio Rodríguez:

—La mente humana está hecha de imaginación.

Yo siempre fui muy imaginativo, muy soñador; esto es la recompensa a seguir un sueño y no desviarme, no desviarme nunca, no perder el foco. Yo nunca perdí el foco. Yo dije: 

—Voy a hacerme fotógrafo. Voy a comprarme una cámara. Voy a aprender. Voy a ser fotógrafo. Voy a ser fotógrafo; siempre me lo creí; creí en mí. Mi mamá me enseñó a creer en mí. 

Es la recompensa que no sana el dolor de haber dejado a los seres queridos por ir tras un sueño. 

Poner en alto el arte hecho por un campesino del oriente de Cuba. Ser uno de los pocos orientales, porque la mayoría de los premiados son occidentales. Sabemos que en Cuba todo está muy centralizado y el oriente no existe. 

El premio mayor, visibilizar la fotografía hecha por un campesino. Yo digo:

—Soy un fotógrafo que hago fotografía campesina, rural.  Yo vengo de ahí. Yo soy de Contramaestre compay, como dice Eduardo Sosa. 

Finalmente, un mensaje para los que siguen tu obra en el mundo.

Utilicen las redes sociales como vitrina para visibilizar el trabajo y que las personas cuando lleguen a su perfil encuentren un mensaje, un contenido. 

Constancia, credibilidad y respeto. Si no son serios y creíbles, nadie va a querer que le hagan una foto, porque: ¿qué pueden hacer con esa foto? 

Ser fotógrafo no es solo apretar el obturador, va más allá de tener una cámara en el cuello, es responsabilidad, valores, profesionalidad. 

Luchen por los sueños. Siempre por el buen camino. No a las drogas. No a la violencia. 

La fotografía cubana debe fotografiar desde la verdad y tener conciencia de lo que está pasando la clase obrera, el pueblo; por ejemplo: ¿cuántas veces buscamos en Internet, fotos sobre la situación de los trabajadores? Todo lo que encontramos, fotografiado desde Cuba, está en función de enaltecer la figura del héroe revolucionario. Cuba necesita hoy una fotografía que de voz a los que no la tienen, porque la fotografía es eso, voz. 

Caracol de agua es un espacio que ha perdurado en el tiempo. Es un archivo, un conjunto de historias; ha sido un refugio para mí que estoy lejos hace unos cuantos años. Gracias a Caracol de agua, puedo viajar al pasado, al presente, incluso tomarme un trago de ron leyendo sus historias.  Caracol de agua es parte importante del patrimonio inmaterial de Contramaestre, que en el futuro será de mucha utilidad para los pinos nuevos. Quiero reconocer esto en la entrevista, no es la primera que me haces, y agradecerte además, por esa entrega de amor, desinteresada, que haces por la historia y por nuestro territorio. Caracol de agua puso a Contramaestre en el mundo, lo hizo más universal, porque tiene alcance internacional...  Caracol de agua hace referencia a ese dicho martiano que dice: mientras más cubanos seamos, más internacionales seremos, yo diría, mientras más contramaestrenses seamos, más internacionales seremos. 

Haber conversado con Ruber es un regalo a Contramaestre, a Cuba, a la fotografía latinoamericana. Ruber es una persona muy sensible. Escucharlo, mientras transcribía estas respuestas, me conmovió profundamente, muchos silencios, lágrimas, expresiones, sobre todo cuando habla de su madre, de las cosas que dejó atrás, del fotógrafo en el Chile profundo. Todos sus logros no lo han envanecido, por eso prefiere ser reconocido como un artista que hace fotografía rural, como un padre amoroso que enseña a su hija los Versos sencillos de José Martí, como un latinoamericano convencido.

GALERÍA CON ALGUNAS FOTOS DE RUBER

HA MUERTO TERESA (Crónica)

Por Arnoldo Fernández Verdecia. 

Me parece una falsa noticia. Reviso varios perfiles, confirmo. Es verdad: TERESA MELO HA MUERTO. 

La conocí en la Feria del Libro de 2004. Conversamos mucho, nos unía la filosofía, la poesía, Martí y Guillermo Vidal Ortiz (Guille). 

Entre los regalos que guardo están Los cuervos de Vidal Ortiz, me lo trajo de uno de sus viajes a Uruguay,  sabía que Guille era imprescindible en mis lecturas. También conservo Las altas horas, El libro de Estefanía y El vino del error, dedicados por ella. 

Recuerdo que vino a muchas ferias a Contramaestre.  Vio crecer nuestro movimiento literario;  disfrutó cada libro escrito desde aquí.

Fue editora de dos de mis libros. Su palabra era mansa cuando lo merecía, pero era látigo en momentos necesarios. 

Teresa, quise creer hasta el último minuto que era una broma, una falsa noticia. Tú muerte sorprende, duele. 

Acaricio los libros que me diste, regreso en el tiempo y te veo leer poemas de Las altas horas en mí pueblo con una sala llena de gente.

ACEITE DE COCINA (Crónica)

Por Arnoldo Fernández Verdecia

Desapareció. Nadie me lo dijo. Lo busqué en todas partes y ninguna noticia halagüeña. Dicen que la fábrica está rota. 

El comercio de contrabando detenido. Las cocinas en huelga. Los bolsillos al borde de un ataque de nervios. 

Como la bolsa de valores, este fin de semana un litro de aceite se acerca a la barrera de 2000 pesos. 

La única alternativa posible, gordo de cerdo, pero pasa los 350 pesos por libra. Si tienes suerte al freírlo, la botella te sale en unos mil pesos, quizás más.

Somos esclavos de una subsistencia que nos machaca el alma. No hay descanso en el camino. 

Ojalá y el comercio de contrabando vuelva a tener aceite en sus redes de venta, porque sino, quizás mañana sea noticia que pasó los 3000 pesos.

AHORA EL MUNICIPIO RESUELVE TODO (Reflexión sobre un asunto, aún no entendido por la población)

Por Arnoldo Fernández Verdecia. 

Con la Tarea Ordenamiento, el Municipio como entidad administrativa, de la noche a la mañana, recibe una autonomía que nunca tuvo en la historia de la revolución,  para tener una gestión de gobierno propia, endógena. 

Se partió del supuesto de que todos los municipios tenían el capital cultural necesario para hacerlo. 

Tal vez ignoraron una seria amenaza sobre el asunto, más de 60 años de una comunicación  organizacional vertical, no podía cambiarse a corto plazo. 

Creyeron que tenían el potencial científico en las universidades locales, para concebir una estrategia capaz de gestionar el desarrollo territorial, pero fue más una intención, un deseo, sin un diagnóstico concreto de la realidad.

El relato político de los máximos dirigentes, intenta posicionar la matriz de opinión, de que la alimentación, la vivienda, la salud, la educación, la cultura, la industrialización, el empleo, el problema de la tierra, el agua, es una responsabilidad de los gobiernos municipales. 

Si lo anterior hubiera sido una práctica cultural sedimentada en décadas de trabajo sostenido, para corregir desviaciones, errores, idoneidades necesarias, entonces esa aspiración sería objetiva en el presente. 

Hay que reconcer, aunque a los propagandistas no le guste, que el Municipio está  atomizado, no logra conectarse con una situación histórica que supera la gestión de sus miembros. 

La realidad dice que no hay una mentalidad cultural formada, para que el Municipio cumpla el programa del Moncada, en todos los problemas aún presentes en la complejidad económica y social del Estado cubano.

Decretos, normativas, regulaciones, pretenden incentivar la mentalidad de gestionar lo necesario para la población del Municipio. Lo real, el cambio debe ser cultural, más allá de intenciones administrativas y nuevas funciones. Para que eso suceda, el Poder Popular debe ser capaz de promover liderazgos en los consejos populares, capaces de crear una cantera de donde salga una élite local, convencida de su papel en el nuevo escenario del Estado. 

Mientras eso llega, otras amenazas conspiran contra el Municipio, entre las que sobresale,  la subordinación a las entidades provinciales, que anulan la mayoría de las veces, cualquier intento de generar una visión estratégica propia. 

La contradicción no antagónica Provincia-Municipio, es una tarea pendiente. Lo político desde el entorno provincial se impone.  Contra esa práctica,  es muy difícil conseguir un despertar de las potencialidades locales. 

El Municipio,  hoy por hoy, está en una seria encrucijada que la población no ha podido comprender, a pesar de lo serio del asunto. De la noche a la mañana, sus gobernantes tienen que ser capaces de gestionar recursos y generar excedentes de riquezas, para hacer posible la prosperidad en lo privado y en lo público. En lo personal, no lo creo posible a corto plazo. La emergencia económica que vivimos demanda un cambio cultural urgente. La gente no puede esperar que los gobernantes aprendan a dirigir en el nuevo mapa de los tiempos.