Por Arnoldo Fernández Verdecia.
Bajo el sol abrasador de la tarde, un hombre recorre las calles y avenidas del pueblo, su pregón retumba una y otra vez: “A veinte el estropajito de aluminio, a veinte”. Lo repite con voz cansada, pero clara, mientras avanza con pasos breves, lentos, cada uno medido como si el cuerpo de 83 años tuviera un límite preciso de resistencia. Una sombrilla apenas logra protegerlo de la radiación implacable; nada detiene la necesidad que lo empuja a salir a ganarse unos pocos pesos.
Alguien, con curiosidad y quizás un poco de sorpresa, le pregunta su edad. Él responde con naturalidad: ochenta y tres años. No hay lamento, pero el eco de la vida que ha vivido se percibe en cada palabra, en cada gesto. Su pregón desesperado parece repetirse no solo para vender, sino para afirmarse, para existir bajo una realidad que no da tregua.
Mientras lo observo, un dolor agudo se aloja en mi pecho. Pienso en las necesidades de este anciano que se enfrenta al calor, al cansancio y a la indiferencia de la crisis profunda que devora nuestra cotidianidad. Por respeto a su dignidad, no tomo foto alguna; prefiero que su figura se quede intacta en mi memoria, en la palabra que registra su esfuerzo.
El pregón me transporta a otra época, a la niñez, a aquel hombre que llamábamos “Monguito la yagua”. Recuerdo su lamento profundo al decir: ¡Ay Cuba!. Y al escuchar al vendedor de hoy, no puedo evitar repetirlo con él, sentirlo con él: ¡Ay Cuba!.
A veinte el estropajito de aluminio. A veinte. Cada repetición es un pulso de vida, un testimonio silencioso de quienes, con dignidad, intentan sobrevivir en medio de la adversidad.
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