Sabio negro de Estados Unidos en el Jobo Martí

Arnoldo Fernández junto a Al Marino en el Obelisco  a José Martí en el Jobo

Por Arnoldo Fernández Verdecia. caracoldeaguaoriente@gmail.com 

Sábado 24 de marzo de 2018. Desde la Terminal Serrana de Santiago de Cuba la voz de un amigo llega a través del teléfono: “No puedo ir a Contramaestre. Es muy tarde. Mis bolsillos no cubren el viaje ida y vuelta”. Ya pasan las diez de la mañana y siento haber perdido el día. Pero ya la expedición tras la “verdadera Ruta funeraria de José Martí” está armada y no puedo negarme al viaje. Hablo de al menos tomar imágenes para dos capítulos, pero alguien me convence para irnos hasta el “Jobo Martí”, allá en los límites con la provincia Granma. Miro el reloj nuevamente y es casi una locura, pero decidí apostar por lo imposible y salimos. Nos reímos al llegar a Cruce de Lajas, porque de Santiago para acá puede leerse un cartel que dice “Cementerio Remanganaguas” y de Contramaestre para allá, “Cementerio Remanganagua”;  bromeamos sobre el autor, quizás olvidó la s o tal vez no alcanzó la pintura. El polvo muchas veces intentó tragarse el carro;  otras, la pericia de Michel Sánchez, el chófer, nos libró de canarreos, cunetas peligrosas y desfiladeros agresivos. Pasamos Remanganaguas, El Sitio de la Virgen de la Caridad, La Sociedad…A la vista, la escuela José Martí sobre una pequeña loma a la derecha.  A la izquierda, el “Obelisco” donde está el tronco del Jobo legendario, que diera sombra al cadáver de José Martí en la noche del 19 para el 20 de mayo de 1895. En aquella tierra, el cuerpo ensangrentado del Apóstol,  descansó por varias horas; dicen los lugareños que su sangre abona el lugar. Tomamos en nuestras manos pequeñas porciones de tierra sagrada e imaginamos a la columna española bajo la lluvia, en aquellas horas luctuosas para la Cuba insurrecta. Lo que fuera un campo de béisbol está sobre sus espaldas; totalmente en ruinas. “Aquí se jugó muy buena pelota hace décadas. El equipo del “Jobo Martí” era famoso”, dice una persona. La voz venía de un grupo de hombres que conversaban entre nostálgicos y alegres. Vamos a ellos. Saludamos. Un señor moreno, muy alto, dice haber aprendido mucho de Historia de Cuba con aquella gente humilde. Jaraneamos. Lo creo un santiaguero más, de esos cubaniches tremendos que creen tener al toro cogido por los cuernos y se burlan de los guajiros por hablar cantando. Grata sorpresa, después de tomar varias imágenes, dice que en Estados Unidos lo llaman Al Marino;  tiene un doctorado, siete bachilleratos y varias maestrías. Habla siete idiomas, diserta en Caló (zincaló), francés, inglés, ruso, alemán, latín y griego. Mi sorpresa es enorme. La de Al Marino también. Razono sobre la “verdadera Ruta Funeraria de José Martí”, la que millones de cubanos ignoran;  “Al” se sorprende, me sigue en mis argumentos. Luego hablamos de crítica social, poesía, historia, idiomas, grandes biografías. Asoman las emociones. Lo entrevistamos porque era todo un suceso encontrar, en campos de la Cuba profunda, a un enciclopedista tan ilustrado, pero además, “revolucionario de conciencia”, no de esos que llevan levita y no tienen conocimientos para juzgar con lucidez la obra de los hombres en cualquier latitud del planeta. Dice ser amigo del campeón olímpico y mundial Juan Torena;  antes jugó baloncesto en Santiago y llegó al equipo nacional;  luego “Al” pasó al atletismo,  llegó a formar parte de la nómina del equipo grande, fue campeón juvenil  en 800 y 1500. “Al”  lleva 38 años viviendo en los Estados Unidos. Este es su viaje 82 a Cuba y por esos azares del destino lo encontramos en el “Jobo Martí”, adonde llegó por casualidad, porque su amigo Osmani Álvarez Reyes, campesino del Sitio de la Virgen  habló del lugar y quiso conocerlo. Nunca imaginó encontrarse con profundos devotos de Martí, envueltos en la quimérica aventura de mostrar en imágenes de video, lo lugares históricos de la “Ruta Martiana” ignorados por millones de cubanos en todo el mundo y en la misma isla. Cuando todo parecía concluir, “Al” nos invitó a una cerveza y almuerzo criollo. Bajamos el Camino real. Cruzamos el río “Jobo Martí” y en la falda de una pequeña elevación estaba el “tour”; abordamos y fuimos a la casa de Osmani. Tomamos café. Llegaron cervezas cristales sudorosas. La conversación creció en tonalidades diversas. “La mesa está servida”, dice Ana Maris Díaz, la señora de la casa por cierto;  un delicioso pato a la salsa, arroz blanco, viandas y ensaladas a la vista. “Somos pobres; pero limpios. Compartimos lo que tenemos  de corazón, precisa Osmani. Ya en la mesa, siguen los diálogos sobre filosofía, economía política, literatura, pedagogía, “Al” diserta sobre la espiral ascendente como método pedagógico y el círculo concéntrico. Es un placer escucharlo en su profunda sabiduría. Ya pasan las cuatro de la tarde y tenemos que seguir a la Escuelita 19 de mayo. La abuela de Michel nos espera. Nos despedimos. “Al” va hasta el carro y nos llama amigos. En el nuevo trayecto asoma lo que hubiera sido la Autopista Nacional, lomas peligrosas, hay que bajarse para evitar sorpresas.  Nos reciben con pan, queso blanco y jugo de naranja. Conversamos un rato. Luego seguimos a Dos Ríos, pero un tío de Michel tiene listo chilindrón de ovejo y hasta su finca pecuaria llegamos.  Una inmensa llanura con sitios para ganado, chivos, cabras, gallinas y ovejos,  pintan nuestros ojos. Sirven comida para un ejército. Muy exquisito todo. Breve descanso y vamos al destino final. Son las siete de la noche. Todavía el sol asoma sobre el Obelisco de Dos Ríos. Pueden verse rosas blancas en la jardinería y bandadas de zunzunes que vienen a mí una y otra vez. Bajo a la margen derecha del río Contramaestre, aprecio sus aguas, intento rememorar el momento fatídico del Apóstol. Me parece verlo en sus baños diarios, el café recién colado en la casa de Rafael Pacheco. La noche amenaza sobre el guasimal que bordea el afluente y regreso, escalo la pendiente con trabajo, subo una cerca. Vuelvo al sitio. Sigo las chinas pelonas que Máximo Gómez ordenó cargar para identificar el lugar exacto de la caída. El sol se apaga. Regresamos al carro. Atrás el zunzún, la rosa blanca, el té de higo. “Está muy turbio el Contramaestre”. Regreso a mi pueblo. Más de 100 kilómetros de camino durante el día. Son las diez de la noche cuando abro la puerta de mi casa. 

Imágenes de mi recorrido por la verdadera Ruta funeraria este sábado 

Orígenes tras la huella funeraria del Apóstol

Dos Ríos, lugar donde balas españolas asesinaron a José Martí el 19 de mayo de 1895.

En el Jobo Martí, primer lugar de Cuba donde descansó el cadáver de José Martí, luego de caer en combate.

En Remanganaguas, primer lugar de Cuba donde fue enterrado José Martí.

Por Arnoldo Fernández Verdecia. caracoldeaguaoriente@gmail.com 

A Nancy Felicia. A los jóvenes cubanos que hacen Patria. 

19 de mayo de 2016: Suena el timbre del teléfono, alguien al otro lado dice que faltan apenas unos minutos. Apuro el café, mastico un par de tostadas de pan y salgo a la calle. Camino rápido. El camión está a la vista, la expedición Orígenes no ha perdido tiempo, se han acomodado como han podido. Las poetisas y trovadoras visten sport, como si fueran a la playa;  los chicos siguen el mismo estilo. La Carretera Central de Cuba abre sus brazos; hay cuantiosa alegría. El poeta Encina muestra sitios de interés histórico, incluso bromea sobre ellos; en el Granizo, señala la casa donde nació el escritor Yunier Riquenes; los ojos siguen la señal, el verde predomina, el olor a tierra señorea. Jiguaní aparece y la gente se entusiasma con la imagen del Fuerte sobre la loma, quieren visitarlo pero no es el objetivo. Atravesamos el pueblo y seguimos destino a Dos Ríos. A ambos lados se levantan imponentes llanuras  tocadas por la esperanza. El sol broncea los cuerpos. Algunos bromean sobre los últimos días de José Martí;  otros dicen palabras plenas de sabiduría;  unidos hacen el cubano insular. A las 7: 40 de la mañana aparece Dos Ríos y su Obelisco; fuimos hasta sus límites, nos tomamos fotos, luego caminamos sobre un campo cercano y hablamos a la sombra de los árboles lo sucedido a José Martí la noche del 18 y la mañana del 19 de mayo de 1895. No perdí la oportunidad y me deslicé por una cerca y fui a dar a la margen derecha del Contramaestre, a unos veinte metros del Obelisco; intenté rememorar el escenario de la caída del Apóstol, allí se me apareció el alma de Martí, venía de la casa de Rafael Pacheco, el hermano de Rosalío, tuve el privilegio de verlo sobre una roca escribiendo las últimas anotaciones de su Diario. Luego ascendí hasta el sitio donde estaban concentrados los poetas, pero ya no había nadie, apuré mis pasos y el chofer al verme prendió el motor. Salimos por un camino tras la huella funeraria dejada por el cadáver de José Martí. La alegría parecía una palma real. Hablamos de Chino Oliva, el cubano traidor que llevó a los españoles hasta el sitio exacto donde estaba Máximo Gómez acampado junto a Martí. Recordamos a los malos y buenos seres humanos que nos acompañan en este viaje a la muerte. Tupidos bosques de marabú se levantan a ambos lados, atacan nuestros cuerpos sobre el camión, Riquenes es bañado por sus flores; los fangales casi tragan las gomas del camión. Avanzamos a ciegas y fuimos a dar a una vaquería, alguien nos dijo como llegar, pero volvimos al laberinto. Preguntamos en unas casuchas humildes y tomamos el camino definitivo. Lomas de crestas empinadas, bañadas por espesos pantanos arrancan puñados de temores, algunos prefieren seguir a pie hasta donde no hay peligro. Finalmente montamos todos. Avanzamos hasta El Jobo Martí y allí nos recibe la escuelita, sus niños y un sencillo Obelisco. Nos tomamos fotos, imitamos las poses de Jorge Mañach y Mariano de Esteva y Lora, cuando en la década del 40 del siglo XX pasaron por aquí en similar fecha. El sol raja piedras. Abordamos el camión después de tomar agua. Empiezan los arrepentimientos, “si llego a imaginar esto no vengo”; algunos se asustan, porque Remanganaguas no asoma y ya casi es mediodía. Fray Juan nos recibe con agua lluvia para calmar la sed, “no hay otra por aquí”, dice el tío de Carlitos el baterista de la banda de rock Metástasys. Seguimos y aparece un pueblito parecido a una pintura, es El Tití, nos sorprende la montaña asfaltada y descendemos a toda velocidad. Enormes llanuras brotan, tomamos muchas fotos, “ya casi llegamos”, dice una voz; cambia el camino, polvo, mucho polvo;  el camión dobla a la derecha y la Unidad Básica de Producción Agropecuaria Laureano Sánchez nos espera, “aquí será el almuerzo”, dice el guía. Llaman a Encina aparte, “tenemos congrí y mango nada más”. “Arnoldo ven acá hermano”.  Me informa la situación. Ante aquel desenlace no podíamos contaminar la alegría. “¡El macho nunca llegó, esa no era mi tarea!”, dijo el administrativo. No se podía hacer nada, así que hablamos con la expedición y la gente no protestó. Sirvieron la mesa y comimos una cena tan literaria que casi nos volvimos locos. “Arroz con frijoles y mango maduro”. Reímos todos. Olvidamos el puerco y hablamos de la obra de teatro “El robo del cochino”…Reímos de nuevo, ¿qué otra cosa podíamos hacer? Alguien trajo guayabas, comimos sin lavarlas, una voz advirtió sobre el químico que un día antes había regado: ya era tarde. Descansamos un par de horas y a las 2:00 p.m salimos destino a la escuela de Remanganaguas. Nos esperan niños y maestros. El poeta Roberto Manzano habla de la relación Patria-Matria, de Anteo, dice que humilde viene de humus y traza ante todos el recorrido de la palabra, habla de la diversidad, ella hace posible la convivencia, “cuando se trazan caminos, la gente se divide”. Sus palabras son el Delfos de la tarde. Todos las seguimos en su vuelo de águila. Luego hablamos Antonio y yo sobre los días de José Martí en Remanganaguas, las familias que vieron el cadáver. Los poetas, a pesar del agotamiento, nos siguen por dos horas y media. Yunier Riquenes y Héctor Luis regalan sus últimos libros a los niños. Unas voces llaman: “Arnoldo, Arnoldo”, me avisan. Desde la cerca muestran una alegría espléndida. Voy hasta ellos. Los abrazo. Me sirven prú oriental, helado y sabroso; ponen en mis manos una fuente con trozos de queso blanco, en otra vasija, galletas de sal y en una jarra verde, café recién colado, “es para su gente Arnoldo, pero antes, coma algo con nosotros”. Agradezco tanto cariño y atenciones. Los abrazo de nuevo. Le digo a una muchacha de San German: “por esta gente he dado mi vida durante siete años, ya ellos me sienten de la casa”. Nos despedimos del Barrio Remanganaguas. Fuimos al  Cementerio a pie; colocamos una ofrenda floral ante el Obelisco que recuerda a los cubanos el primer lugar de la isla donde José Martí recibió cristiana sepultura. Luego seguimos la tradición y pusimos el oído en tierra, el corazón del Apóstol se sentía allá en lo hondo. Volvimos al camión y salimos rumbo a Contramaestre, llegamos a las 5:30 de la tarde. Cuba latía con más fuerza en cada uno de los miembros de la expedición. “Valió la pena el sacrificio”, dijo el trovador Leonardo García; todos asentimos, seducidos por la Historia.  

Montando al camión para ir rumbo a Dos Ríos.

Rebaño de reses pastan en la inmensa llanura.

El poeta Eduard Encina habla de los últimos días de José Martí como lo hacen los cubanos de a pie.

Camino al Jobo Martí, tremenda jornada, mi piel  fue bañada por un espeso sol.

El Contramaestre estaba turbio como aquel 19 de mayo de 1895.

Travesía desde Dos Ríos hasta Remanganaguas por enormes lodazales.

Llegando a la escuela José Martí en el Jobo.

Niños y niñas de la escuelita del Jobo Martí.

Hablando de los últimos días de José Martí.

Sobre el camión, llovieron flores de marabú, pero siempre hubo una trovadora para alegrar el día.

Conversatorio en la escuelita de Remanganaguas entre los poetas Eduard Encina y Roberto Manzano.

Los niños y niñas de la escuelita de Remanganaguas.

Antonio y yo conversamos sobre los grupos de familias que vieron el cadáver del  Apóstol en  Remanganaguas.

El poeta Roberto Manzano habló de Patria, Matria, Anteo y de la Cuba que vivimos y la que soñamos.

El poeta Roberto Manzano y un servidor colocamos la corona ante el Obelisco que recuerda a los cubanos el primer lugar de Cuba donde José Martí recibió cristiana sepultura un 20 de mayo de 1895.

Coloqué mi oído en tierra y sentí el corazón de José Martí latir en lo hondo.

El trovador Leonardo García y el escritor Rafael Vilches escuchan el corazón de José Martí.